সদ্যই মিয়ানমারে বাছাইপর্বের বৈতরণী পেরিয়ে এশিয়া কাপের মূল পর্বে জায়গা করে নেয় বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। আগামী বছর মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় বসছে মেয়েদের এশিয়া কাপ আসর। এ আসরে বাংলাদেশ পড়েছে ৯ বারের চ্যাম্পিয়ন চীন ও তিনবারের চ্যাম্পিয়ন উত্তর কোরিয়ার গ্রুপের। গ্রুপের আরেক প্রতিপক্ষ উজবেকিস্তান।মঙ্গলবার সিডনিতে অনুষ্ঠিত ড্রতে অংশগ্রহণকারী সব দেশের অধিনায়ক ও কোচ আমন্ত্রণ পেলেও বাংলাদেশের কেউ অংশ নেননি।
এছাড়া ‘এ’ গ্রুপে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, ইরান ও ফিলিপাইন এবং ‘সি’ গ্রুপে জাপান, ভিয়েতনাম, ভারত ও চায়নিজ তাইপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
মেয়েদের এশিয়ান কাপে এখন পর্যন্ত সফলতম দল চীন। ১৯৮৬ সাল থেকে ১৪ বার এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে সর্বোচ্চ ৯ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে চীনের মেয়েরা।
৩ মার্চ নিজেদের প্রথম ম্যাচেই চীনের সামনে পড়েছেন ঋতুপর্ণা চাকমা, আফঈদা খন্দকাররা। ৬ মার্চ নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ বিশ্ব র্যাংকিংয়ের ৯ নম্বর দল উত্তর কোরিয়া, যারা এশিয়া কাপে ২০০১, ২০০৩ ও ২০০৮ আসরের চ্যাম্পিয়ন। উজবেকিস্তানও অভিজ্ঞ দল। বাংলাদেশ প্রথমবার এশিয়া কাপে খেলতে যাচ্ছে, যদিও উজবেকিস্তানের মেয়েদের পাঁচবার খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। ৯ মার্চ গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তাদের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
২০২৬ সালের ১ থেকে ২১ মার্চ অস্ট্রেলিয়ার পাঁচ ভেন্যুতে হবে এশিয়ান কাপের ২১তম আসর। ১২ দলের আসরে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা আট দলের সুযোগ থাকবে ২০২৭ ব্রাজিল বিশ্বকাপ ও ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে খেলার। তিন গ্রুপে থাকা চারটি করে দল লড়বে নকআউটের জন্য। তিন গ্রুপের সেরা দুটি করে মোট ৬ দল সরাসরি যাবে কোয়ার্টার ফাইনালে। তাদের সঙ্গে গ্রুপ পর্বে তৃতীয় হওয়া তিন দলের সেরা দুই দলও পাবে শেষ আটে খেলার সুযোগ।
