যেমন ছিল খাতটি

২০০৯ সালে আওয়ামী লীগ সরকার গঠন করার পর থেকেই ব্যাংক খাতে অনিয়ম শুরু হয়। ২০১৪ সালে দলটি আবার সরকার গঠন করলে ব্যাংক খাতে বেপরোয়া আচরণ শুরু করেন আওয়ামী লীগপন্থী ব্যবসায়ীরা। এই মেয়াদে ইসলামী ব্যাংক, সোশ্যাল ইসলামী ব্যাংক ও কমার্স ব্যাংক দখল করে এস আলম গ্রুপ। ইউনাইটেড কমার্শিয়াল ব্যাংকের নিয়ন্ত্রণ নেয় সাবেক ভূমিমন্ত্রী সাইফুজ্জামান চৌধুরীর পরিবার। আর ২০১৮ সালে আওয়ামী লীগ টানা তৃতীয়বারের মতো ক্ষমতা নেওয়ার পর যেন রীতিমতো ঘোষণা দিয়ে ব্যাংকে ব্যাংকে ‘ডাকাতি’ শুরু হয়। কয়েকটি ব্যাংকে তারল্যসংকট দেখা দিলে, তাদের টাকা ছাপিয়ে দেয় কেন্দ্রীয় ব্যাংক। সেই টাকাও ঋণের নামে লুট হয়ে যায়। গভর্নর ও ডিজিসহ অনেক উচ্চপর্যায়ের কর্মকর্তা তখন অতি উৎসাহ দেখান।

২০১১ সালে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তদারকিতে দুর্বলতার সুযোগে সোনালী ব্যাংকে হল–মার্ক জালিয়াতি হয়। এর জেরে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পরামর্শে সোনালী ব্যাংকের পর্ষদে পরিবর্তন আনে সরকার। তবে একই সময়ে আবার বেসিক ব্যাংকে জালিয়াতি হলেও রাজনৈতিক চাপে কেন্দ্রীয় ব্যাংক তা রুখতে পারেনি।

২০১২ সালে নতুন ব্যাংক অনুমোদনের উদ্যোগ নেওয়া হলে কারা তা পাবেন, সেই তালিকা সরকারের উচ্চপর্যায় থেকে গভর্নরকে দেওয়া হয়। সে অনুযায়ী আওয়ামী লীগ নেতাদের ৯টি ব্যাংকের লাইসেন্স দেওয়া হয়। ২০১৫ সালে আওয়ামী লীগ সভাপতির বেসরকারি উন্নয়নবিষয়ক উপদেষ্টা সালমান এফ রহমানের এক চিঠির পরিপ্রেক্ষিতে ঋণ পুনর্গঠনের সুবিধা দেয় কেন্দ্রীয় ব্যাংক। এরপর নীতিমালায় নানা ছাড় দিয়ে ব্যাংক খাতকে বিপর্যস্ত করে ফেলা হয়।

২০১৬-১৮ সালে যখন ব্যাংকগুলো দখল হয়, তখন কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নর ও ডিজিসহ যুক্ত কর্মকর্তারা গভীর রাত পর্যন্ত অফিসে থেকে তা অনুমোদন করেন। পরে এসব ব্যাংক লুটপাট হলে বেশির ভাগ ক্ষেত্রে চুপ থাকে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। অনিয়ম নিয়ে গণমাধ্যমে প্রতিবেদন প্রকাশিত হলে নিয়ন্ত্রণ সংস্থাটি তার প্রতিবাদ করে। যা ব্যাংক অনিয়মে যুক্ত ব্যক্তিদের পক্ষে যায়। বিভিন্ন প্রতিবেদনের জেরে ২০২৪ সালের মার্চ থেকে কেন্দ্রীয় ব্যাংকে সাংবাদিক প্রবেশ বন্ধ করে দেওয়া হয়। আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর যা খুলে দেওয়া হয়।

এখন অন্তর্বর্তী সরকারের অন্যতম প্রধান কাজ হয়ে দাঁড়িয়েছে ব্যাংক খাত সংস্কার করা। বাংলাদেশের অর্থনৈতিক পরিস্থিতিবিষয়ক শ্বেতপত্র প্রণয়ন কমিটি ব্যাংক খাতকে কৃষ্ণগহ্বরের (ব্ল্যাকহোল) সঙ্গে তুলনা করেছে। কমিটির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দেশের ব্যাংক খাতে দুর্দশাগ্রস্ত ঋণের পরিমাণ এখন ৬ লাখ ৭৫ হাজার কোটি টাকা। খাতটি বিধ্বস্ত হয়ে গেছে। রাষ্ট্রীয় সংস্থার সহায়তায় ব্যাংক দখল হয়েছে। একটি ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর হাতেই আটটি ব্যাংকের নিয়ন্ত্রণ তুলে দেওয়া হয়। এই সুযোগে বড় অঙ্কের অর্থ দেশের বাইরে পাচার করা হয়। দেশে মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ, ব্যাংক খাতে তদারকি ও নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব বাংলাদেশ ব্যাংকের। তবে সব ক্ষেত্রেই ব্যর্থতার পরিচয় দিয়েছে সংস্থাটি।

বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ব্যাংক ম্যানেজমেন্টের (বিআইবিএম) পরিচালক শাহ মো. আহসান হাবিব বলেন, ‘যেকোনো অনিয়ম হলে যাঁরা জড়িত, তাঁদের আইনের আওতায় আনতেই হবে। জড়িত ব্যক্তিদের আইনের আওতায় আনতে না পারলে ব্যাংক খাতে শৃঙ্খলা ফিরবে না। ফলে উদ্যোগগুলো বিফলে যাবে।’